»Ni svobode, če sodna oblast ni ločena od zakonodajne in izvršne. Če je povezana z zakonodajno, postane oblast nad življenjem in svobodo državljanov samovoljna, ker je sodnik hkrati zakonodajalec.« (Charles de Montesquieu, 1748).
Vzpostavili so centralizirano državo z modernim upravnim aparatom.
- Odpravili so deželne meje in državo upravno razdelili na kresije (okrožja) in večje gubernije (Gradec, Ljubljana, Trst).
- Uvedli so državna sodišča in jih ločili od upravnih zadev. Poslej je bila sodna oblast ločena veja oblasti.
- Državno uradništvo je bilo plačano in izobraženo.
- Duhovniki so morali voditi matične knjige (evidence rojstev, porok in smrti).
- Poenotili so zakone, jih javno objavili, ukinili mučenje in smrtno kazen ter čarovniške procese.
Čarovniški procesi so izvirali iz ljudske domišljije in praznoverja. Priznanja za čarovništvo so izsilili z mučenjem. Običajna kazen je bila smrt na grmadi. Na ozemlju Svetega rimskega cesarstva so zaradi čarovništva sežgali 25.000 oseb. Prvi čarovniški proces na Slovenskem je potekal leta 1427 v Celju proti Veroniki Deseniški. Leta 1745 je bil v Metliki zadnji čarovniški proces na našem ozemlju.