Temelj državnega bogastva sta bila zemlja in kmetijstvo ter proizvodnja novih dobrin. Zagovarjali so svobodno in tržno gospodarstvo – merilo proizvodnje je bil trg in ne monopoli in privilegiji. Izvoz in uvoz surovin so omejevali, njihovo predelavo doma pa podpirali.
- Odnos do podložnikov – Tlako podložnikov so omejili na največ 3 dni tedensko ter odpravili osebno odvisnost podložnikov. Kmet je dobil pravico do proste izbire poklica, gibanja in poroke.
- Novosti v kmetijstvu:
-
- uvajanje novih kulturnih rastlin (krompir – “zemeljsko jabolko”, detelja, nove vrste koruze)
- hlevska živinoreja nadomešča pašništvo; nove pasme živine in gnojenje njiv (manj obdelovalnih površin ostaja v prahi)
- razvoj sadjarstva (ob državnih cestah, po cesarskih napotkih, nastajajo drevoredi sadnih dreves), vinogradništva in čebelarstva (Anton Janša)
- izsuševanje in namakanje (Ljubljansko barje)
-
- Razvile so se nekmetijske dejavnosti
-
- odprava notranjih meja med deželami in carin
- svobodna trgovina (Trst) in obrt; cehov niso odpravili
- razvoj prometa (tovorništvo, prevozništvo, splavarjenje)
- razvoj rudarstva (Idrija) in fužinarstva
-
Slovenc, tvoja zemlja je zdrava in pridnim nje lega najprava. Polje, vinograd, gora, morje, ruda kupčija Tebe rede. (Valentin Vodnik, Dramilo)